(ANSA) - O papa Leão XIV se encontrou nesta quarta-feira (14) com o tenista Jannik Sinner, atual número 1 do mundo, que está na Itália disputando o Masters 1000 de Roma.
A audiência privada ocorrida hoje no Vaticano também contou com as presenças de familiares do atleta tirolês e do presidente da Federação Italiana de Tênis e Padel (FITP), Angelo Binaghi.
Na ocasião, o chefe da entidade levou ao pontífice americano os troféus das Copas Davis e Billie Jean King conquistados no ano ado em Málaga, na Espanha, pelas seleções italianas masculina e feminina.
"Sim, a paixão do Papa pelo esporte é bem conhecida", declarou o diretor da Sala de Imprensa do Vaticano, Matteo Bruni.
O amor de Robert Francis Prevost pelo tênis não é nenhuma novidade, tanto que em uma entrevista em 2023, o então cardeal alegou que se considerava "um verdadeiro jogador de tênis amador" e lamentou que tinha poucas oportunidades para seguir treinando no Peru.
Convite
Sinner também presentou Leão XIV com uma raquete de tênis e convidou o líder da Igreja Católica a rebater algumas bolas.
O multicampeão pegou o equipamento e uma bola e perguntou ao religioso: "Você quer jogar?". O americano Prevost, contudo, mostrou as lâmpadas e móveis do local e respondeu rindo: "Vamos deixar assim, é melhor não fazer isso aqui".